Volt időszak, amikor Sebastian Vettelt legyőzhetetlennek tartották a száguldó cirkuszban. 2010 és 2013 között zsinórban négy világbajnoki címet szerzett a Red Bull-lal, ebből a másodikat és a negyediket imponáló magabiztossággal. Igaz, sokan már akkor is inkább a zseniális versenyautó érdemének tulajdonították a négy elsőséget, mint a németnek. Jackie Stewart ugyanilyen okból kérdőjelezi meg Lewis Hamiltonnál is, hogy valóban jobb-e, mint fő riválisai, vagy csak a Mercedes csodálatos autójának köszönheti az utóbbi években aratott sikereit.
2014-ben megérkezett a hibridéra, a V6-os motorokkal pedig a Mercedes azonnal véget vetett a gyengébb Renault-motorral szerelt bikák győzelmi szériájának. A Mark Webber helyére érkező Daniel Ricciardo három versenyt is megnyert a Red Bull-Renault-val, míg Vettelnek egyet sem sikerült, a következő évet pedig már a Ferrarinál kezdte a négyszeres világbajnok, aki azóta csak a pénzdíjak tekintetében átlépte az 500 millió dolláros álomhatárt.
2019-ben új fiatal csapattársa, Charles Leclerc okoz neki fejfájást, aki egyelőre stabilabbnak és gyorsabbnak tűnik, mint a rutinos társ. „Mindig is azt gondoltam, hogy Vettel jó pilóta, másként az ember nem nyerhet négy világbajnoki címet. Ugyanakkor sosem tartottam őt varázslatosnak” – mutatott rá Max Verstappen a La Gazzetta dello Sport című lapban.
„Részben azért, mert Daniel Ricciardo képes volt őt legyőzni a Red Bullnál, most pedig Leclerc megerősíti korábbi feltevésemet, mivel szintén igencsak megnehezíti a dolgát. Hogy tartok-e attól, hogy bármikor is egy csapatban versenyezzek Charles Leclerc-rel? Ha meglenne az esélyem arra, hogy csapattársakká váljunk, biztosan elfogadnám a kihívást” – fogalmazott Verstappen.
„Ugyanez érvényes Lewis Hamiltonra is, aki már öt világbajnoki címet nyert, de ez engem nem érdekel” – tette hozzá a holland, akiről az utóbbi hetekben elterjedt, hogy a Mercedes rendre próbálja magához csábítani a tehetséges fiatal pilótát, bár ezt később Toto Wolff határozottan igyekezett cáfolni.
