Régen volt már annyira búcsúszagú egy versenyhétvége a Formula-1-ben, mint a mostani Abu Dhabi Nagydíjon. Több kulcsfigura is távozik csapatától a futamot követően, így a Ferrari Kimi Raikkönen, a Red Bull Daniel Ricciardo, a McLaren pedig a sorozatból kiszálló Fernando Alonso előtt tiszteleg.
A nagy nevek közül Alonso az, akit nem láthatunk már jövőre a mezőnyben, így az ő elköszönése valóban búcsúszagú. A spanyol az elmúlt éveket a vártnál gyengébb autója miatt már az erősorrend második felében töltötte, de visszaemlékezésében csak a kellemes élményeket emelte ki, amelyekből így is akadt számára bőven.
„Az autók igazán különlegesek. Ebből a szempontból nem is számít, hogy a 14. vagy az 5. helyen állunk, vagy éppen a győzelemért harcolunk. A dobogó és a győzelem csak extra ajándék ebben a munkában. De már csak azáltal, hogy kihajtjuk ezeket az autókat az időmérőn vagy akár a szabadedzésen, máris különlegesek vagyunk. Azt a technológiai színvonalat, amely ezen autók mögött van, nehéz lenne leutánozni bármely másik sorozatban” – mesélte a csütörtöki sajtótájékoztatón.
„Másrészt azonban negatív oldalai is vannak a Formula-1-nek, különösen ha az ember már 18 éve benne él. Az egész életünket a Formula-1-nek szenteljük, nincsenek barátaink, nincs családunk, nincs szabadidőnk, nincs magánéletünk, nincs feleségünk, nincsenek gyerekeink, nincs semmink. Az egész életünk csak egy nagy áldozat a siker érdekében. De immár nekem is más prioritásaim vannak.”
Bár az elmúlt években szinte csak a királykategóriával kapcsolatban megfogalmazott kritikáit hallhattuk, Alonso valójában nagyon is a szívébe zárta az F1 közegét.
„Ha visszatekintek az F1-ben töltött időmre, jóval több dolog jut eszembe a versenyeknél és a győzelmeknél” – mondta. „A legkellemesebb emléket az emberek jelentik, akikkel együttdolgoztam, akikkel tulajdonképpen megosztottam a fél életemet. 37 éves vagyok, és 18 éve kezdtem az F1-ben, szóval tényleg fél életemet képzett mérnökök, tervezők, szerelők körében, és köztetek, a média társaságában töltöttem. Rengeteg mindent együtt éltünk át a szezonok alatt, és ezeket az emlékeket örökre megtartom: ahogyan készültünk a versenyekre, és hogy micsoda fegyelem volt mindig a csapaton belül.”
„Most, hogy más sorozatokban is versenyzek, felismertem, hogy a Formula-1 minden máshoz képest egy szinttel magasabban jár, és mindenben a tökéletességet igyekszik elérni, járjon bárhol is a világon.”
A spanyol jövő évi versenyprogramjában egyelőre csak a WEC szezonjának befejezése és az Indy 500 szerepel, azt pedig nem akarja kijelenteni, hogy soha többé nem látjuk már őt az F1-es rajtrácson.
„Jelenleg nehéz a visszatérésre gondolni, de tudom, hogy az ajtó nem zárul be. Mindenekelőtt nem tudom, hogyan fogom érezni magam jövőre. Egész életemben ezt csináltam, szóval az is lehet, hogy április-május környékén elkeseredetten ülök majd otthon a kanapén, és lehet, hogy találok majd valamilyen módot a visszatérésre. De nem ez a terv, nincs semmiféle határidő erre, egyszerűen azon fog múlni, hogy én magam mit érzek majd a következő év közepén” – fogalmazott a kétszeres világbajnok.
