Mercedes-uralom pénteken Suzukában

A közép-európai idő szerint reggel hétkor induló második suzukai szabadedzésen Sebastian Vettel már öt perc után a köridőlista élére került, alig tíz perc múlva azonban megérkezett lágy abroncsokon – a hétvége középső keverékén – Lewis Hamilton, aki 1:28,911-ig faragta a legjobb kört ezen a keveréken. A brit vezetett Vettel, Bottas, Raikkönen és a két Red Bull előtt, amíg nem sokkal fél óra után megindultak a kvalifikációs próbálkozások a Japán Nagydíj legpuhább keverékével, a szuperlággyal.

Képgaléria

Mercedes-uralom pénteken Suzukában

A szuperlágy keverékkel Vettel a leggyorsabb volt az első két szektorban, de a harmadikban időt veszített és nem tudta felülmúlni Hamilton keményebb abroncson teljesített körét. Bottas szintén a legjobb volt az első szektorban – ekkor szerepelt először szuperlágy a Mercedesen Suzukában –, de hibázott köre további részében. Az edzés féltávjánál aztán Hamilton is megérkezett a legpuhább abronccsal, és ízelítőt adott a Mercedes tartalékaiból: 0,7 másodperccel javította meg saját legjobb körét és 0,8-at adott Vettelnek azonos keveréken, 1:28,217-et teljesített.

Bottas ebből a szettből még ki tudott préselni egy gyorskört, így felzárkózott a második helyre, 0,461 másodperccel csapattársa mögé, mielőtt a mezőny elkezdte a hosszú etapos versenyszimulációkat, melynek körei másodpercekkel elmaradtak a legjobbaktól. Az eredménylistán Hamilton, Bottas és Vettel triója mögött Max Verstappen végzett a negyedik helyen, már egy másodperc feletti hátránnyal. Őt Kimi Raikkönen és Daniel Ricciardo követte a legjobb hat között, melyet szokás szerint kisajátított a három élcsapat. A hosszú etapok végén szemcsésedés jelent meg a Ferrarik abroncsain, ami aggasztó előjel a csapat számára.

Az első szabadedzéshez hasonlóan az 1,8 másodperccel elmaradó Esteban Ocon és Romain Grosjean végzett a hetedik-nyolcadik pozícióban. A Force India és Haas mellett a Sauberrel is érdemes számolni hétvégén, Marcus Ericsson futotta a kilencedik legjobb köridőt. A fejlesztett Honda-motorban bízó Toro Rosso tizedik helyezése Brendon Hartley révén is ígéretes eredmény.

A másik Toro Rossóval Pierre Gasly kaotikus napot tudhat maga mögött: az első edzésen Hamiltont veszélyeztette, amiért megrovást kapott. Ezután a második tréning előtt szenzorhibát észlelt autóján a csapat, egészen az utolsó negyedóráig nem hagyta el a bokszot. A tréning legvégén néhány szuperlágyas körével még feliratkozott a tabella 13. pozíciójába.

Újra nem tűnt ki az utóbbi időszakban küszködő Renault, Nico Hülkenberg és Carlos Sainz a 12-14. helyen zárt, a McLaren pedig Fernando Alonso 17. és Stoffel Vandoorne 20. helyével különösen gyatrán teljesített.

A második szabadedzés eseményei részleteiben élő cikkünkben.

A suzukai 2. szabadedzés eredménye: