Néhány hete jelentette be a Sauber és az Audi, hogy Gabriel Bortoletót szerződtették Nico Hülkenberg mellé, így biztossá vált, hogy sem Valtteri Bottas, sem Guanyu Zhou nem maradhat a hinwili alakulatnál 2025-re – igaz, erre reális esélye igazából csak a finnek volt, a kínainak nem.
Közös a két pilóta jövőbeli kilátásait illetően, hogy a leginkább teszt- és tartalékversenyzői státuszt valószínűsítenek velük kapcsolatban a pletykák: míg Bottas korábbi csapatánál, a Mercedesnél köthet ki, addig Zhou – ahogy arról utazó tudósítónk, Mészáros Sándor információi alapján beszámoltunk – a Ferrari kötelékeibe kerülhet.
Igazából a kínai esetén is visszatérésként lehetne felfogni ezt, ha megvalósul, hiszen korábban, 2014 és 2018 között a Scuderia versenyzői akadémiájának tagja volt. Az F1-es Las Vegas-i Nagydíjon aztán maga a pilóta is elismerte, hogy ez egy opció – de egyelőre még nem akarja elkötelezni magát:
„Számos csapattal beszélünk, és természetesen a Ferrari az egyik olyan csapat, amely igazán érdeklődik irántam” – idézi Zhou szavait az Autosport. „Meglátjuk, nyilván sok dolog vár ránk a következő néhány hétvégén, hogy döntést hozzunk, de egyértelmű, hogy minden lehetőséget megvizsgálunk és aztán meglátjuk, hol állunk.”
„A magam részéről egyelőre nem akarom elkötelezni magam a jövőmet illetően, mert biztosra akarok menni, hogy mindent elrendezünk és minden világos, és komoly elkötelezettségem lesz a következő projekt iránt. Remélhetőleg valami hamarosan történni fog és döntünk. Úgy gondolom, nagyjából a következő néhány hétben már világos elképzelésem lesz.”
Zhou amúgy hosszú idő óta először kifejezetten erős hétvégét produkált Las Vegasban, az időmérőn és a futamon is legyőzte a nála általában jobban teljesítő Bottast: elmondása szerint a Sauber új padlólemeze és módosított diffúzora révén érezte jobban magát a volánnál – jóllehet, a pontszerzéstől így is messze volt ezúttal is.
