A hétvége korábbi részében – a szabadedzéseken, Q1-ben és Q2-ben – Kimi Raikkönen volt a gyorsabb a két Ferrari közül, sőt még a Q3 első nekifutásán is ő teljesítette a jobb kört, Sebastian Vettel az utolsó kanyarban leszaladt a pályáról. A legvégén azonban, amikor számított, a német versenyző zsebelte be a rajtelsőséget Bahreinben.
„Nagyon intenzív volt, hiszen a Q3-as első etapon elégedett voltam a körömmel, amíg el nem szúrtam az utolsó kanyarban” – nyilatkozta az időmérőt követően Vettel. „Tényleg örülök, hogy másodjára sikerült tisztán megcsinálnom, elkerültem azt a rázókövet. Az autó a hétvége eddigi részében kiváló volt. A holnapi már egy másik történet, hosszú lesz a verseny, nem lesz könnyű, hogy a gumik kibírják. De az autónk gyors, és ez általában segít. Meglátjuk, mi történik, de egyelőre nagyon örülök. Várjuk a holnapi napot.”
Vettel arra is kitért az interjút készítő Johnny Herbertnek, a korábbi nagydíjgyőztesnek, mennyire jobban viselkedik az SF71H, mint a szezonnyitó helyszínén: „Te is jól tudod, hogy ha egy autó jó válaszokat ad arra, amit csinálunk, akkor élmény vezetni, egyébként egy küzdelem. Úgy gondolom, Ausztrália inkább küzdelem volt, próbáltuk az egyensúlyt megtalálni, sokat bíbelődtünk a beállításokkal. Itt viszont más a helyzet. Épp ezért nagyon várom a holnapi napot.”
A Q3-ig házon belül favoritnak tűnő Kimi Raikkönen nem volt feldobva az eredménytől, amit jeleznek rövid válaszai: „Nem ideális. Messze van az ideálistól, főleg az utolsó etap, ahol forgalomban kellett autóznom. De mit tehetnék ez ellen? Meglátjuk majd, hogy alakul a folytatás. A lényeg holnap jön, akkor kapjuk a pontokat” – nyilatkozta a 38 éves finn.
A „parti módjával” Melbourne-ben taroló Mercedesnek ezúttal a harmadik rajthely jutott Valtteri Bottas révén. „Úgy éreztem, rendben volt, a körök a vége felé egyre javultak. A Q3 többé-kevésbé összejött, de ezek a srácok a piros autókban kissé gyorsak voltak. Szoros versenyre számítok, még a Red Bullok is beszállhatnak. Igaz, Max (Verstappen) hátulról jön, de érdekes lesz” – mondta a 0,166 másodperccel lemaradó fiatalabb finn, akinek az üldözőkre is oda kell figyelnie.
