A francia pilóta bár még csak 21 éves, egészen kanyargós utat járt be, míg eljutott az F1-ig. 2013 óta tagja a Red Bull junior programjának, de meg kellett járnia a GP2-t, a Formula Renault 3.5-öt és a Super Formulát is, míg végre befért a királykategória mezőnyébe.
„Mindannyian tudjuk, nem csak a teljesítményről szól ez az egész" - nyilatkozott az Autosportnak. "Erős támogatásra is szükség van. Nekem nem volt menedzserem, így a paddock ragadozóival egyedül küzdöttem meg, hogy megvethessem a lábam. Örömmel tölt el, hogy magamtól, befizetés nélkül találtam meg a helyem. Manapság nagyon nehéz ülést találni, így jó példával szolgálhatok a fiatalok számára, hogy még mindig lehetséges. Nem minden a pénz, anélkül is működhet.”
.jpg)
A franciának elejétől kezdve meggyőződése volt, hogy egyszer a Formula-1 mezőnyének része lesz. „Csak meg kell nézni, mit értem el. Anélkül, hogy önteltnek tűnnék, megnyertem a Formula Renault 2.0-t és második lettem 3.5-ben. Mások a 3.5-ös második helyezésük után rögtön átmentek az F1-be, gondolok itt Danielre [Ricciardo] és Julesra [Bianchi]. Én ezután GP2-be mentem, amit (Nico Rosberg után) a mezőny második legfiatalabbjaként megnyertem. Megnéztem a többi nyertest: Nico Hülkenberg, Lewis Hamilton, Nico [Rosberg], Stoffel [Vandoorne] mind az F1-ben vannak. Ilyen fiatalon én is megnyertem, miért is ne mennék én is oda?”
„Ezután a Super Formulához csatlakozva azon gondolkoztam, ’oké, újabb lépcsőfok, ha itt is sikeres vagyok, előbb-utóbb meg kell történnie’” – emlékezett vissza. „Szóval csak nyomtam tovább, miközben folyamatosan ott lebegett előttem a cél.” Bár egy ideig frusztrálta őt, hogy ennyit kell gürcölnie egy F1-es ülésért, végül belátta, a folyamat során fejben sokat erősödött. „Mentálisan sokkal erősebb vagyok, mint előtte. Számomra nincsenek rossz élmények. Történjen bármi, valamilyen tanulságot mindig magaddal tudsz vinni belőle. Hosszú utat jártam be, de nagyon sokat tapasztaltam” – foglalta össze a 21 éves pilóta, aki idén kezdi első teljes szezonját a Toro Rossónál.
