Az év eleje után megint beletalált valamibe a francia istálló, ugyanis mind Nico Hülkenberg, mind Jolyon Palmer igencsak figyelemreméltó időeredménnyel jelentkezett Barcelonában a pénteki napon. Ez az a pálya, ahol sokat számít az aerodinamika, így a Renault büszke lehet a tempóra, amivel felzárkózik az élmezőnyre. Ráadásul az eddig lesajnált Palmer is a legjobb nyolcba verekedte be magát.
„Erős kis pénteket zártunk. A teljes programunkat teljesítettük és az autóval sem volt semmi probléma. Szokás szerint még mindig vannak területek, amin az időmérőig dolgozunk, hogy még gyorsabbak legyünk. Jól tudjuk, hol találhatunk még egy kis tempót. A tapadást elég nehezen találtuk meg ma, igazi szenvedés volt, kicsit meg is lepődtem, hogy ilyen remek tempóval jelentkeztünk végül. Ha ezt szombatra és vasárnapra is átmentjük, frankó hétvégénk lehet” – nyilatkozta Nico Hülkenberg, aki alig egy tizeddel maradt el Ricciardo Red Bulljától.
Jolyon Palmer úgy került be a legjobb nyolcba, hogy a délelőtti edzésen nem is a brit, hanem Szirotkin, a tesztpilóta vett részt. „A délelőtti kihagyás után nagyon jó volt az autóba pattanni délután. A versenyautó egyelőre a lágy gumikon érzi sokkal jobban magát, a közepeseken ugyanis nem volt túl jó az egyensúlya. Elégedett vagyok a remek edzéssel és a problémamentes körözéssel is” – fejtette ki véleményét Palmer.
Kérdés, hogy kinek mennyi tartaléka maradt a hétvége hátralevő részére, de ha a Renault még valóban tartalékol és gyorsulni tud, akkor az 5-6. helyre is veszélyes lehet, főleg Hülkenberg. Alighanem kijelenthető, hogy a Red Bull két héttel ezelőtti szintjét már át is lépte a Renault. A bikák gyorsultak a fejlesztéseknek köszönhetően, de a gyári Renault frissítési csomagja a jelek szerint az egyik legjobb. Még néhány ilyen lépés és Alonso könnyedén elcsábulhat 2018-ra a francia istállóhoz.
