A Mercedes új szerzeménye leszögezte: célja nem más, mint a futamgyőzelmek elérése, s az, hogy felvegye a harcot csapattársával, Lewis Hamiltonnal. Melbourne-ben a futam végén nem is volt messze a brittől - mindössze 1,275 másodperc lett a különbség a leintéskor. A német gárda résztulajdonosa beszélt a finn pilóta képességeiről.
Niki Lauda emlékezett vissza arra az időszakra, amikor a 2016-os világbajnok bejelentette visszavonulását: „Igen nagy problémát jelentett, amikor Nico hirtelen egyik napról a másikra eldöntötte, hogy nem fog többet velünk versenyezni. Ekkor tátva maradt a szánk a csodálkozástól. Aztán Totóval hosszasan beszélgettünk arról, hogy mit kellene tenni.”
A korábbi háromszoros F1-es bajnok azt is elárulta, miért döntöttek a finn mellett: „Jó döntést hoztunk. Bottas számomra mindig is az elsőszámú pilóta volt a listán. Egy tapasztalt és gyors srácra volt szükségünk. A fiatal pilótát, Wehrleint, aki még szóba jöhetett, egy kicsit rizikós lett volna leigazolni, mivel még nem elég tapasztalt.”
„Azt vártuk Bottastól, hogy az új autóban, az új csapatban, a csapat segítségével gyorsulni fog, és ezt meg is tette. Az egész hétvége alatt szenzációsan vezetett” - folytatta az elvárások ecsetelésével Lauda.
Az osztrák csapattulajdonos Rosberggel is összehasonlította Bottast: „Nem gondolom, hogy rosszabbul teljesít Nicónál, ha ő is itt versenyzett volna Ausztráliában. Hasonló eredményt vártam volna el tőle is. De először került futamon ebbe az autóba, és ehhez képest figyelemre méltó a tempója.”
„Nincs változás. Lewis nagyon nyugodt. Mindenkinek tetszett a szezonkezdése. Jól jönnek ki egymással jelenleg, és azt hiszem, így is fog maradni” - zárta gondolatait Lauda a Mercedes pilótáinak viszonyával.
