Csütörtökön jelentették be, hogy 2017-ben Lance Stroll fogja elfoglalni Felipe Massa helyét a Williamsnél. A kanadai pilóta az elmúlt három év során három sorozatban (Toyota Racing Series, Olasz F4, F3-as Európa-bajnokság) is a csúcsra ért, s bár tapasztalatlannak nem nevezhető, mégiscsak 18 évesen fogja kezei közé kapni a csapat F1-es gépét. Max Verstappen bemutatkozása, és üstökösszerű fejlődése magasabbra helyezte a lécet a fiatal pilótákkal szemben, a Williamsnél azonban nem kell félnie attól, hogy ha újoncként hibázni fog, akkor haragudni fognak rá.
„Természetes, hogy Lance a következő évben újoncként versenyez majd, s bár a színfalak mögött rengeteg munka folyik annak érdekében, hogy a lehető legjobban felkészítsük őt, Melbourne-ben fog minden kiderülni” - nyilatkozta Claire Williams, az istálló helyettes csapatfőnöke, akit az F1i.com idézett. „Nagyon rövid idő alatt sikerült rájönnünk, hogy milyen rátermett és intelligens. Az elmúlt 12 hónap alatt végzett közös munkánk során megtanultam, hogy az ilyen rövid idő alatt mutatott hozzáállása felülmúlhatatlan egy 18 éves számára. Magabiztos vagyok afelől, hogy ha beül az autóba Melbourne-ben, akkor hozni tudja a várt teljesítményt, de mint bármely újoncnak, neki is szüksége van arra, hogy megtalálja a helyét a sportágban. Talán lesznek hibái is, ez viszont elengedhetetlen - viszont tudjuk, hogy Lance nagyon gyorsan tanul a hibáiból.”
Stroll maga úgy vélekedik, hogy nem lesz olyan nagy ugrás F3-ról F1-re váltani, mint azt sokan gondolják. „Persze sokkal erősebbek az autók az F3-nál, de a mi gépeink is nagyszerűek, hiszen megtanuljuk, hogyan kezeljük a nagy tapadást és leszorítőerőt” - tette hozzá a kanadai.
