A katasztrófával felérő 2015-ös szezont követően már szezon elején látszott, hogy a McLarennek sikerült előrelépnie, és teszik azt folyamatosan, hogy az új aerodinamikai szabályokkal megspékelve 2017-ben már győzelmi esélyessé lépjenek elő. Az előrelépés persze nagyban köszönhető a Hondának is, de a japánok F1-es projektjét vezető Yusuke Hasegawa még így is elégedetlen. A szakember szerint a fejlődés megkérdőjelezhetetlen, az viszont zavarja, hogy még mindig utolsó helyen állnak a motorgyártók listáján - legalábbis sebesség tekintetében.
„Negyedikek vagyunk - első a Mercedes, aztán a Ferrari, a Renault és a Honda” - nyilatkozta a japán az Autosportnak. „Óriási a lemaradásunk a Renault-hoz képest - meglepett, mekkorát sikerült előrelépniük. Nagyszerű munkát végeztek. A következő évre az a célunk, hogy a teljesítményünk elérje a Mercedes-motorokét - ebben a pillanatban nem tudom, hogy ez lehetséges-e, de ez a célunk.” Mivel 2020-ig nem lesz változás a motorformulában, Hasegawa szerint az évtized égére kiegyenlítődhetnek a gyártók közötti erőviszonyok.
„Még két-három évre van szükségünk ahhoz, hogy mindenki egy szinten legyen” - mondta a szakember. „A Mercedes is fejlődik, de tudományos szempontból nem hinném, hogy túl nagy terük lenne az előrelépésre hozzánk képest. Ez természetes. Az elemzéseink azt mutatják, hogy hihetetlen munkát végeznek, és ami azt illeti, az erőforrásuk nem is változott az év eleje óta” - tette hozzá a japán, majd kitért arra is, hogy szerinte a zsetonrendszer megszüntetése motiválóan fog hatni a Hondára.
„Mivel nem lesznek zsetonok, bárhol kereshetünk helyet a fejlődésre, magunk választhatjuk meg ezeket a területeket, és sokkal nagyobb lesz a szabadságunk azt illetően, hogy mit csináljunk. A mentális korlát sokkal nagyobb volt, mint a jelenlegi módosítási szabályok esetében - a zsetonrendszer megszüntetése pedig eltünteti ezt a mentális korlátot is. A tavalyi év kezdete óta egyre csak javult a teljesítményünk, így meg fogjuk tartani ezt az arányt” - utalt Hasegawa a McLaren size-zero koncepciójára. „A következő motor az előző folytatása lesz, tehát nem egy teljesen új változat - másokhoz összehasonlítva a mi fejlődési rátánk a nagyobb” - tette hozzá a japán.
