A szombati kvalifikáción Nico Rosberg szezonja első pole-pozícióját szerezte meg, amely félig már az edzés előtt is zsebében volt, mivel Lewis Hamilton váltócseréje miatt eleve öthelyes rajtbüntetést kapott. Fél másodperces lemaradással Daniel Ricciardo kvalifikált a második helyre, a második sorba szorítva mindkét Ferrarit, akik Raikkönen-Vettel sorrendben kezdik meg a futamot. Hamilton végül egyetlen mért kört sem tett meg a kvalifikáción műszaki hiba miatt.
Az időmérőt követően két büntetést osztottak ki: saját hátrasorolása értelmében Hamilton – akinek autójában még motort is cseréltek – a legutolsó helyről rajtol, míg Nico Hülkenberg három pozíciót veszített nem biztonságos bokszutcai kiengedés miatt.
A Kínai Nagydíj hivatalos rajtrácsa:
