A Forma-1 nevelősorozatának 2014-es bajnoki címéért Jolyon Palmer és Stoffel Vandoorne küzdött meg - a belga versenyző már akkor a McLaren protezsáltja volt, riválisa pedig csak reménykedett abban, hogy bajnoki címe után valaki őt is felkarolja. Év elején a Lotus csapott le rá, aki teszt-és tartalékpilótaként alkalmazta őt, hogy 2016-ban már teljes állású versenyzője legyen a visszatérő Renault gyári alakulatának.
Időközben Vandoorne is bajnok lett, a wokingiaknál azonban már nem volt szabad ülés, ezért a belga kénytelen volt átköltözni Japánba, hogy egy évet a versenyképes Super Formula szezonban töltsön el - természetesen egy Honda-motoros gépben. Egyelőre még nem biztos, hogy van-e számára visszaút, de Palmer szerint még semmi sincs veszve, hiszen ő sem kapott egyből lehetőséget.
„Amikor elkezdtem a 2014-es GP2-szezont, azt mondtam magamnak: ’Rendben, csak meg kell nyernem a bajnokságot, úgy, hogy dominálok” - nyilatkozta a brit a GPUpdate.net-nek. „Rekord pontszámmal nyertem, mégsem volt elég. Szerintem Stoffel hasonlóra gondolhat most. Jó éve volt ellenem 2014-ben, tavaly pedig hihetetlen munkát végzett, több pontot szerezve, mint én.”
„Az a probléma, hogy senki sem távozik a Forma-1-ből, és könnyen lehet, hogy én leszek az egyedüli újonc. Nagyon nehéz helyet találni. Stoffel nagyszerű versenyző, és remélem, hogy bizalommal tölti el, amit én tettem tavaly, hogy egy új GP2-es bajnokot köszönthessünk majd az F1-ben. 2017-ben már itt lehet - biztos vagyok benne, hogy így is lesz” - tette hozzá Palmer.
