A láncreakciót Ron Dennis, a McLaren Csoport elnök-vezérigazgatója indította el az Abu Dhabi Nagydíjon, amikor elejtette, szóba került, hogy Fernando Alonso kihagyhat egy évet. A lavinát már nem lehetett megállítani, hiába próbált mentegetőzni ő és a pilóta is – aki egyébként eleinte állította, nem tudja, miről beszélt főnöke, majd kibökte, valóban felmerült köztük a lehetőség, de még a szezon első szakaszában.
„Igen, a rajtrácson leszek” – mondta Alonso még a versenyhétvégén. „Ron pénteken mondta, amit mondott. Szombaton ennek az ellenkezőjéről beszélt, de akkor már senki sem figyelt rá. Én is elmondtam az ellenkezőjét pénteken, szombaton, vasárnap. Biztos vagyok benne, hogy januárban és februárban is ugyanezekre a kérdésekre kell majd válaszolnom.”
Az Autosport lap a Johnnie Walker londoni médiaeseményén is felkereste a spanyolt, és a változatosság kedvéért arról kérdezték, megvitatta-e Dennisszel a nagy visszhangot kiváltó megjegyzést. „Pénteken beszéltem vele arról, hogy mi jelent meg. Azt mondta: ’nem így értettem, holnap majd tisztázom’. Szombaton tisztázta, de ezt senki sem vette.”
Alonso szerződése 2017 végén jár le, a lap azt is firtatta, hogy ez a pont jelentheti-e a versenyző pályafutásának végét. „Minden eshetőségre nyitottnak kell lennünk. Egyelőre túl messze van, hogy gondolkodjunk rajta. Meglátjuk, mi lesz másfél év múlva, milyen helyzetben leszünk, milyen célokat teljesítünk és nem teljesítünk addigra, valamint mi motivál majd arra, hogy folytassam a Formula-1-ben” – ismerte el a lehetőséget.
