Miután kirobbant a háromszoros világbajnok Nelson Piquet balhéja az n-betűs szó használata miatt, mellyel Lewis Hamiltont illette, a legtöbb aktív Formula-1-es versenyző kiállt a hétszeres bajnok mellett, elítélve a rasszista megnyilvánulásokat. Arra azonban nem számítottunk, hogy Piquet honfitársa, a brazil bestselleríró, Paulo Coelho is reagálni fog a történtekre. Mégpedig a következőt posztolva a közösségi médiában:
„Kedves Lewis Hamilton! Piquet jelenleg történelmünk legrosszabb elnökének sofőrje. Rasszista megjegyzései jelzik, mennyire reménytelenül igyekszik visszatérni a reflektorfénybe. A brazil nép nevében kérek bocsánatot tőled, ők tisztelnek és szeretnek téged” – írta Coelho, aki a nemrégen tiszteletbeli brazil állampolgársággal kitüntetett Hamilton egyik kedvenc szerzője. Az író posztjában arra célzott, hogy Piquet egy korábbi eseményen a brazil elnök, Jair Bolsonaro sofőrje volt.
Dear @LewisHamilton : Piquet is currently the driver of the worst president in our history. His racist remarks shows the desperate need to return to the spotlight
— Paulo Coelho (@paulocoelho) June 28, 2022
I apologize in the name of the Brazilian people, who respect and love you
Piquet azóta bocsánatot kért, arra hivatkozta, hogy a szóban forgó szó Brazíliában köznapi kifejezés, nincsen rasszista kicsengése.
„Tisztázni akarom a történteket azzal a sztorival kapcsolatban, ami a médiában kering egy tavaly adott interjúmról. Amit mondtam, az átgondolatlan volt és nem hozok fel semmit a mentségemre, de tisztázni szeretném, hogy abban az értelemben, ahogy használtam a szót, széles körben és régóta használják a köznapi brazil-portugál nyelvben a 'srác' vagy a 'személy' szinonimájaként. Sosem volt az a szándékom, hogy megsértsek vele bárkit. Sosem használnám azt a szót, amivel vádolnak bizonyos fordításokban” – írta Piquet, aki határozottan visszautasította azt is, hogy bárkit megítélne a bőrszíne alapján.
"Tiszta szívből bocsánatot kérek minden érintett személytől, főleg Lewistól, aki egy hihetetlen pilóta, de néhány fordítás, amelyek különböző médiumokban keringenek, nem pontosak. A diszkriminációnak nincs helye a társadalomban és az F1-ben, örülök, hogy tisztázhattam a gondolataimat."
A háromszoros világbajnok egyik rokona, Rodrigo Piquet is ezzel egybecsengően posztolt korábban az Instagramon: „Inacinha nagyanyánk mindegyikünket úgy nevezett, hogy neguinho. Ezt szeretetből mondta. Álszent ez a világ” – írta Rodrigo Piquet. Érdekesség, hogy ezt a posztot Nelson lánya és Max Verstappen párja, Kelly Piquet is kedvelte.
Eközben számos F1-es forrás – köztük a Motorsport.com és az ESPN F1 – eldőlt tényként számol be arról, hogy Piquet kitiltották a Formula-1-es paddock területéről.
