A háromszoros világbajnok osztrák legenda éppen ma töltötte be 70. életévét. Szerencsésen alakult a sorsa, mivel tavaly júliusban igencsak megérintette a halál szele. Akut tüdőproblémái miatt azonnali átültetésre volt szüksége, a gondos orvosi segítség azonban megmentette életét, eleinte egy bécsi klinikán, majd otthon folytatta lábadozását.
Szervezete kiválóan fogadta az új szervet, nem egész egy héttel a transzplantációt követően már önállóan lélegzett, nem sokkal később pedig már beszélni is tudott. A hosszas kórházi kezelés során immunrendszere rendkívül legyengült, ezért könnyen elkapott egy fertőzést a karácsony utáni időszakban, nyaralás közben. Ismét vissza kellett térnie a kórházba, de szerencsére csak átmeneti volt a visszaesés, néhány nappal később távozhatott is onnan.
Előtte munkabírása határait feszegetve igyekezett végezni a rehabilitációs gyakorlatokat, hogy minél előbb visszatérhessen a versenyhelyszínekre, de a januári eset rávilágított, hogy nem szabad kapkodni, ha az embernek az egészsége forog kockán. Az már február elején kiderült, hogy a barcelonai teszteken még nem vehet részt, most pedig már nem is sietteti a visszatérés dátumát.
„Egyelőre még nem elég erős ahhoz, hogy akár az ausztráliai idénynyitón jelen lehessen. Küzd, mint egy oroszlán, szeretne visszatérni a normális életviteléhez olyan hamar, amennyire csak lehetséges. Nincs a visszatérésének konkrét időpontja. Nincs időkorlát ezzel kapcsolatban, az a fontos, hogy (Niki Lauda) teste ismét visszanyerje régi erejét. Az idénynyitó még túlságosan korán van ehhez, de várjunk és meglátjuk, hogy alakul” – osztotta meg gondolatait édesapjáról Mathias Lauda a DPA hírügynökségnek.
