Az előzetes nevezési lista szerint az autós kategória különböző géposztályaiban összesen húsz autó, egy versenykamion, továbbá négy motor és két quad vág majd neki június 6-án, a gyulai Vértanúk útján kialakított szervizpark területéről a háromnapos, több mint 600 kilométer össztávú futamnak, amelynek útvonala Gyula mellett Sarkad, Sarkadkeresztúr, Doboz, Kötegyán és Tarhos térségét is érinti. A hazai mezőnyhöz ezúttal cseh, szlovák, lengyel és spanyol indulók is csatlakoznak.
Noha a bajnoki harcról egyelőre túlságosan korai lenne beszélni, annyi bizonyos, hogy a ponttáblázat élén meglehetősen szoros az állás, ami izgalmas csatározást ígér a hétvégére. A harmadik forduló előtt a házigazda Cargo Racing párosa, Fekete Antal és Tóth György vezet: a Toyota Hilux Overdrive-val versenyző egység 50 ponttal rendelkezik, előnyük a lengyel Lukasz Komornicki - Ernest Gorecki duóval, valamint a bajnoki címvédő Fodor Imre - Csató Attila egységgel szemben egyaránt 10 pont. A lengyelek technikai gondok miatt előreláthatólag nem tudnak részt venni a viadalon, így a bajnokegység egy helyet előreléphet, és nagy csatát vívhatnak a jelenlegi éllovasokkal.
"Természetesen a versenyre készülve nem a ponttáblázat jelenlegi állás lebeg a szemünk előtt, mivel nagyon a szezon elején vagyunk még" - mondta Fekete Antal, a Cargo Racing pilótája. "A motiváció persze ugyanaz, mint mindig, jó eredményt szeretnénk elérni, de a legfontosabb most az, hogy a verseny jó hangulata meglegyen. Rajtunk biztosan nem múlik majd, és ahogyan hallom, a többiek is nagyon készülnek. Sokat dolgoztunk az utóbbi hónapokban azért, hogy a futam visszakerülhessen a menetrendbe, ezért különleges érzés lesz most itt indulni és a csapatunkban mindenki hazai versenyként tekint erre a viadalra."
A Fodor-Csató duó tavaly egy Toyota Hilux Overdrive versenygéppel lett magyar bajnok és ugyanezzel a típussal nyerték az idei szezon legutóbbi fordulóját. "Bár az évadnyitót kihagytuk, legutóbb, a Riverside Baján győzelemmel indítottuk a szezont, így ezúttal sem lehet más a célkitűzésünk, mint egy jó eredmény. Minden tekintetben sokat várunk a hétvégétől. Egyrészt öröm, hogy ilyen sokan neveztek, másrészt jó érzés lesz visszatérni Gyulára, ahol a korábbi években mindig népes, lelkes közönség kísérte figyelemmel a versenyt" - mondta a bajnokpáros navigátora, Csató Attila.
Korda Erik jelenleg a 4. helyet foglalja el a ponttáblázaton: az idén egy Nissan Qashqai versenygéppel induló versenyőnek 36 pontja van, éppúgy, mint az őt követő cseh Hummer-pilótának, Tomás Ouredniceknek, aki szintén részt vesz a viadalon. Korda nem csak a szoros pontállás miatt érkezik extra motivációval a III. Gyulai Várfürdő Kupára: "Az elmúlt években szinte mindig a második helyen végeztem a gyulai versenyeken, így jó lenne most végre egy helyet előrelépni. Persze tudjuk, hogy technikai fronton lépéshátrányban vagyunk, ami korlátozza a lehetőségeinket, de szokás szerint minden tőlünk telhetőt megteszünk majd. örülök nagyon, hogy ismét mehetünk Gyulára, ahol mindig rendkívül jó pályákon versenyezhetünk és a hangulat is csodálatos" - mondta Korda, akinek Nyírfás Julianna diktálja az itinert.
A III. Gyulai Várfürdő Kupa június 6-án, péntek délután egy rövid szuperspeciál szakasszal indul, majd másnap négy, a zárónapon pedig három szelektív szakaszt futnak a versenyzők az öt érintett település térségében. Fontos információ, hogy a nézők a szuperspeciált, a szelektív szakaszokat és a szervizparkot is ingyenesen tekinthetik meg: utóbbit Gyula szívében, a Vértanúk útján alakítják ki, míg a nézői pontokat - a szakág szabályainak megfelelően - csak később adhatják közre a szervezők.
