Rajongók és újságírók számára éppúgy felejthetetlen nap volt 2024. február elseje, hiszen mindössze 10 óra leforgása alatt egy képtelennek tűnő pletykából hivatalos bejelentés született, melynek értelmében véget ér az F1 történetének legsikeresebb csapat–pilóta együttműködése: Lewis Hamilton a Ferrari kedvéért elhagyja a Mercedest. Az alábbiakban felidézzük a nap krónikáját.
10:00 Meglepő értesülésről számolt be az olasz sajtó: a Formu1a.uno arról írt, hogy információi szerint a Ferrarival tárgyalhat Lewis Hamilton, és a héten érkezik egy nagy bejelentés. A hírt a legtöbben kétkedve fogadták, hiszen a megelőző években jó néhány alkalommal röppent fel, majd bizonyult alaptalannak ez a pletyka.
11:45 Felerősödtek a híresztelések, ez már több, mint egyszerű szóbeszéd: a Sky Sports arról számolt be, hogy Toto Wolff reggel összehívta a Mercedes stábját amiatt, hogy fel kell készülniük a mai bejelentésre. Állítólag ott közlik a csapattagokkal, hogy Hamilton távozik, majd ezt követheti a hivatalos bejelentés. A The Race is úgy tudja, hogy Hamilton és a Ferrari már megegyezett egymással, és csak a bejelentés hiányzik a bombasztikus átigazolásról.
12:00 A Formula.hu saját vizsgálódásai is abba az irányba mutatnak, hogy Sainz távozása már közel biztos, és az is világos, hogy a Hamilton-ügy tényleg mozgásban van. Hamilton 2023-ban kétéves szerződést írt alá a Mercedesszel, de a hírek szerint a második év opciós, vagyis 2024 végén kiléphet ebből a kontraktusból és szabadon igazolhat máshova.
13:30 Az olasz La Gazzetta dello Sport elejtett egy érdekes megjegyzést: információik szerint nincs kizárva, hogy már idén, 2024-ben megtörténik a váltás és Hamilton Ferrariba ülhet.
15:00 A RacingNews365 értesülései szerint egy kulcsfontosságú mérnök, Loic Serra és stábja átigazolása lökhette a Ferrari felé Hamiltont. A portál ráadásul úgy tudja, hogy bár a Mercedesnél nagyon bíznak a teljesen áttervezett W15-ösben, de az első szimulációs futások során nem tapasztalták a várt előrelépést.
16:00 A Sky szerint 14 órakor összehívták az alkalmazottakat a Mercedes brackley-i központjában, ahol tájékoztatták őket: Lewis Hamilton 2024 végén távozik a csapattól, a Ferrarihoz igazol.
17:30 Azt követően, hogy a sajtó felkapta Lewis Hamilton küszöbön álló bejelentésének hírét, rögtön megugrott a New York-i értéktőzsdén jegyzett RACE (ezzel a betűkombinációval futnak a Ferrari N.V. részvényei) értéke. A Ferrari-részvény szerdán 346,78 dolláros árfolyamon zárt, a csütörtöki tőzsdenyitást követően azonban (ez 15:30 volt közép-európai idő szerint), 384 dollárra ugrott ára, majd tovább emelkedett.
20:00 Megtörtént a várt bejelentés első fejezete – a Mercedes kiadta a közleményt, miszerint Lewis Hamilton aktiválta kilépési záradékát, 2024 végén elhagyja a csapatot.
20:15 Néhány perccel a Mercedes bejelentése után a Ferrari F1-es csapata megerősítette: Lewis Hamilton 2025-ben csatlakozik a maranellóiakhoz. Az istálló közleménye mindössze ennyiből állt: „A Scuderia Ferrari örömmel jelenti be, hogy Lewis Hamilton 2025-ben csatlakozik a csapathoz egy többéves szerződéssel.”
20:25 Rövid posztban reagált Hamilton ferraris átigazolásának hírére a vörösöktől így kiszoruló Carlos Sainz, aki leszögezte, hogy 2024-ben is mindent megtesz a Ferrari sikereiért, a saját jövőjével kapcsolatban pedig későbbre ígért tájékoztatást.
