Juan Pablo Montoya szezon közbeni távozása után Pedro de la Rosa lett 2006-ban Kimi Raikkönen csapattársa a McLarennél, de már akkor tudni lehetett, hogy a következő idénytől Fernando Alonso lesz a wokingiak egyik versenyzője. A másik ülés sorsa viszont nyitott kérdés lehetett, hiszen ősszel az is kiderült, hogy Raikkönen átmegy a Ferrarihoz Michael Schumacher helyére. De la Rosa egy ideig abban bízott, hogy maradhat a mezőnyben 2007-re is – aztán viszont megejtette első F1-es tesztjét a csapat pártfogoltja, az akkor a GP2-ben remeklő Lewis Hamilton… Minderről így beszélt De la Rosa az F1 hivatalos YouTube-csatornájának Beyond the Grid című műsorában (ahol egyébként Hamilton és Fernando Alonso csapattársai kapcsolatáról is mesélt):
„Ott változott meg a véleményem. Két autóval teszteltünk, ez volt az első Formula-1-es tapasztalatszerzése. Teljesített egy etapot, és sehol sem volt. Emlékszem, hogy ránéztem az adataira Philip Prew-val, az akkori versenymérnökömmel, és azt mondta nekem: ’ennek a fiúnak sokat kell még fejlődnie az évek során… hosszú út áll Lewis előtt, de jó lesz, csak adjunk időt neki, bla-bla-bla’. És én is azt gondoltam, hogy ’persze-persze’.”
„Futottam én is egy etapot, visszatértem a bokszba, ránézek az időkre, és azt látom, hogy Lewis a leggyorsabb. Értitek: a második etapján! Megnéztem az adatokat, és azt kérdeztem, mi történt, mire azt mondták: ’nos, adtunk neki friss gumikat…’. Az adatokra ránézve elképesztően gyors volt a Copse, Becketts és Maggots kanyarokban… és ott realizáltam, milyen potenciál rejlik Lewis Hamiltonban. Csak néhány másodpercig néztem rá az adataira, és egyből tudtam, hogy komoly gondjaink lesznek.”
A spanyol pilóta onnantól kezdve tudta, hogy Hamiltoné lesz a másik McLaren: „Az volt az első F1-es tesztje és a második etapja Silverstone-ban, és rájöttem, hogy ez a srác nagyon-nagyon gyors. Sok versenyzőt láttam életemben, megtiszteltetés is volt ellenük versenyezni, de amikor megláttam Lewist, azt gondoltam: ’wow, ez igazán különleges!’. Aztán a szezon végén tudtam, hogy Fernando ugye már aláírt, és Lewis fogja megkapni a másik ülést. És elégedett voltam ezzel, mert Ron Dennis vagy Martin Whitmarsh helyében ugyanígy döntöttem volna, hiszen Lewis elképesztően gyors volt, Fernandóról pedig már akkor tudtuk, hogy nagyszerű.”
