Shuhei Nakamotónak nem lehetett panasza a MotoGP 2014-es szezonjára, hiszen a HRC fiatal üdvöskéje, Marc Marquez rekordot jelentő 13 futamgyőzelemmel zsebelte be második királykategóriás, összességében pedig már negyedik világbajnoki elsőségét. A HRC alelnöke nyilván elégedett volt spanyol motorosa teljesítményével, és elsősorban rá koncentrált az előző idény során, azonban így sem kerülte el a figyelmét egy másik versenyző produkciója.
Valentino Rossi ugyanis tavaly ismét régi önmagát idézte: azok után, hogy a Ducatihoz tett kétéves kiruccanása finoman szólva is balul sült el, s 2013-as visszatérése a Yamahához sem sikerült éppenséggel sikeresre, 2014-ben ő tudta legtöbbször felvenni a versenyt Marquezzel, amely a két futamgyőzelmének és összesen 13 dobogós helyezésének köszönhetően az összetett tabella második helyében is megmutatkozott.
Nakamotót azonban nem is csupán az olasz eredményei nyűgözték le, hanem a tény, hogy Rossi még kilenc vb-címmel a zsebében, 35 évesen is folyamatosan azért dolgozik, hogy minél jobb legyen, s ennek érdekében a jól megszokott vezetési stílusán is igyekszik változtatni. Ráadásul a „Doktor” tavaly hosszú idő után megvált korábbi főmérnökétől, Jeremy Burgesstől is, akinek helyére Silvano Galbusera lépett, amely szintén jelentős változásnak tekinthető a pilóta körül.
A HRC japán főnöke így nyilatkozott Rossi teljesítményéről a MotorCycleNews.com szakoldalnak: „Általában, ha egy embernek sikeres az élete, akkor nem igazán akar változtatni. De ő még most is megpróbál változtatni az üléspozícióján és a versenyzési stílusán, és ez bámulatos. Ha Marc olyan magas szinten teljesít, mint tette azt tavaly, és mégis közel tudsz kerülni hozzá, akkor az rendkívül lenyűgöző, és ezért emelem is a kalapom előtte.”
