Nem tagadja Christian Horner, hogy a konstruktőri F1-es világbajnokság szempontjából túl drágának bizonyult az, hogy a gyenge formája ellenére is megtartották a nyári szünet után Sergio Perezt – viszont hűségesek akartak maradni hozzá, amíg lehetett.

Tavaly Perez produkciója az erős idénykezdet után hamar visszaesett, az európai szezontól kezdve közelébe sem tudott kerülni Max Verstappennek. Emiatt fel is merült, hogy a nyári szünetben lecserélhetik őt az RB egyik pilótájára, de végül a Red Bull úgy határozott, hogy megtartja a mexikóit az évad második felére is.

Horner szerint nem lehet tudni, mire ment volna akár Daniel Ricciardo, akár Yuki Tsunoda, akár Liam Lawson Perez helyén, de azt a Red Bull Formula-1-es csapatfőnöke sem tagadta, hogy nagyon sokba került nekik a konstruktőri értékelésben pilótájuk gyenge formája:

„Mindig könnyű utólag visszatekinteni, de képtelenség tudni, mit tudott volna bárki más csinálni abban az autóban” – magyarázta Horner a PlanetF1.com portálnak. „Úgy értem, Sergio annyira jól kezdte a szezont: második volt Bahreinben és Dzsiddában, elképesztően gyors volt Japánban is, ami egy igazi versenyzői erősségeket megmutató pálya.”

„Monte-Carlótól kezdve viszont szétesett az idénye, és attól a ponttól kezdve egyszerűen túl sok pontot buktunk el. Sokkal több versenyt nyertünk, mint bármely másik csapat az évben, és ugyanannyi pole-t szereztünk, mint a McLaren. De harmadikak lettünk a konstruktőrök között, és ha megnézzük a lemaradást a második autónál, egyszerűen csak túl nagy volt, főleg az idény azon pontjától kezdve.”

„Próbáltuk ezt megérteni, és rendkívül keményen dolgozunk Sergióval, hogy próbáljunk segíteni néhány problémáján, amelyekkel küzdött. De roppant drágának bizonyult ez a konstruktőri világbajnokságban elveszített pontok tekintetében.”

Hűségesek voltak Perezhez – amíg lehetett

Horner a Perezhez való ragaszkodást azzal magyarázta, hogy sokat köszönhettek a versenyzőnek a korábbi években:

„Nézzük meg, Sergio mit tett értünk az utóbbi négy év során. Igazán próbáltunk segíteni neki fordítani ezen az éven. Második volt a világbajnokságban 2023-ban, és öt nagydíjat nyert az autónkban, kulcsfontosságú szerepet játszott a 2022-es és 2023-as konstruktőri címünkben, ahogy fontos szerepe volt a 2021-es versenyzői bajnokságban is.”

„Úgyhogy hűséget éreztünk iránta, hogy tényleg próbáljunk segíteni Checónak. De sajnos ez nem valósult meg” – ismerte el az energiaitalosok vezetője.

Perez az előttünk álló 2025-ös szezonra a korábbi szerződéshosszabbítása ellenére sem tarthatta már meg az ülését, a helyét Lawson veszi át a Red Bull Racingnél.