A Formula-1-es USA Nagydíj előtt pattant ki az újabb műszaki jellegű botrány, amelynek központi szereplője a Red Bull. Az energiaitalosok be is ismerték, hogy olyan eszköz van az autójukban, amellyel a pilótafülkéből is állítható a padlólemez előkéjének hasmagassága.
Önmagában ez még nem lenne illegális, csakhogy a gyanú szerint akár a parc fermé szabályok hatálya alatt is használhatták ezt, hiszen egy szerelő is hozzáférhetett az eszközhöz. A Red Bull persze tagadja, hogy így tettek volna, megfogalmazásuk szerint az autó összeszerelt állapotban nem lehet használni a trükköt – igaz, a gyanút erősítheti, hogy az FIA szigorít a méréséken az austini hétvégétől.
Ahogy azt várhattuk, a nagy rivális McLarennél kemény hangot ütöttek meg az ügyben, különösen Zak Brown elnök-vezérigazgató, aki a pénteki edzésnap során a Sky Sports F1-nek nyilatkozva követelt alapos vizsgálatot a Red Bull-lal kapcsolatban:
„Nagy örömmel látom, hogy az FIA rajta van az ügyön. Úgy gondolom, egy rendkívül alapos vizsgálatra van szükség. Hiszen ha teljesítmény szempontjából hozzányúlsz az autóhoz parc fermé hatálya alatt, az fekete-fehér helyzet, egy jelentős szabályszegés, amelynek súlyos következményekkel kell járnia.”
„Hozzányúlni az autóhoz parc fermé hatálya alatt erősen illegális a szabályok szerint. Úgyhogy szerintem az FIA-nak a végére kell járnia: azok voltak-e vagy sem?”
Brown szerint több gyanús tényező is van az ügyben: „Amikor ilyen okosan megfogalmazott megjegyzéseket látunk, mint hogy teljesen összeszerelt állapotban nem lehet használni… tudom, hogy az autó nincs mindig teljesen összeszerelve. És aztán az FIA úgy érzi, le kell plombálni a részt. Miért kellene az FIA-nak leplombálnia valamit, ha az nem hozzáférhető?”
„Az átláthatóság kritikus fontosságú a mai korban. Úgyhogy még mindig vannak kérdéseim. Beszéltem más csapatfőnökökkel, így onnan tudom, hogy nekik is vannak. Szóval amíg ezeket a kérdéseket nem válaszolják meg, úgy vélem, ez továbbra is egy folyamatban lévő vizsgálat, hogy a végére járjunk, hogy mit is tudunk. Szeretnék még néhány választ kapni, mielőtt kész vagyok kimondani, hogy ’oké, ilyenek voltak vagy sem’. De úgy vélem, az FIA a végére fog járni.”
Amikor arról kérdezték, hogy szerinte szabálytalanságot követett-e el a Red Bull, Brown kitérő, de mégis egyértelmű választ adott:
„Miért terveznéd úgy, hogy ott legyen az autóban, miközben a másik kilenc csapat nem tett így? Persze nem lenne igazságos ezt így kimondanom. Megvan a véleményem arról, hogy azok voltak-e vagy sem, de szerintem az FIA-nak kell roppant alaposan a mélyére ásnia annak, hogy szerintük azok voltak-e vagy sem.”
