A Honda 2015-ben, a V6-os turbó-hibrid korszak második évében a McLarennel tért vissza a Formula-1-be. A csapat és a motorszállító is nagy várakozásokat támasztott az újjáéledő együttműködéssel szemben, azonban a McLaren szigorú tervezési előírásai a Honda teljesítmény- és megbízhatósági problémáival párosulva, 2017-ben végül a partnerség korai felmondásához vezettek. A japán gyártó a következő évben csatlakozott a Toro Rossohoz, majd a sikeres fejlesztési munkát követően 2019-ben a Red Bull-lal is leszerződött. A Honda 16 győzelmet aratott az istállóval az elmúlt három szezonban, eddigre azonban – mindenki meglepetésére – bejelentették, kilépnek az F1-ből. Igaz, a kapcsolatot 2026-ig még megőrzik a Red Bull-lal.
Jenson Button 2006 és 2008 között versenyzett a McLaren-Hondával, összesen két szezonon át tűrve a félresikerült együttműködés következményeit. Mégis úgy gondolja, egykori csapatának ki kellett volna tartania a motorszállító mellett. „Velük voltam ennek az útnak az elején, és nem volt könnyű dolguk. Küszködtek, amikor beléptek a hibrid korszakba. Sok megbízhatósági problémánk volt, néhány évvel lemaradtak a többiek mögött” – nyilatkozta a brit a Motorsport.com-nak.
Mint mondta, mégis szégyenletesnek tartja, hogy a McLaren nem tartott ki mellettük és nem ragaszkodott hozzájuk. „Nagyon könnyű volt ujjal mutogatni rájuk, amikor nem voltunk versenyképesek. Természetesen a csapat a legmegbízhatatlanabb részre mutogatott, ami a motor volt. Most mégis úgy tűnik, egy olyan csapattal, mint a Red Bull, sikerült fejlődniük és nagyon jó partnerségre találtak” – fogalmazott.
Hozzátette, örül, hogy a Honda újra nyerni tudott, hiszen a Red Bull-korszak előtti utolsó győzelmük még éppen az ő idején és általa történt, 2006-ban. Sajnálja, amiért a gyártó kiszáll a Formula-1-ből, azonban úgy véli, eljött az idő, hogy továbblépjenek.
„Annyira szenvedélyesek, épp ezért kár, hogy újra távoznak. De el tudom képzelni, mennyit költenek. Nagy pénzekről beszélünk, szóval értem, miért akarnak elmenni. Itt az ideje” – mondta a brit világbajnok. „Nem ez volt a legkönnyebb út a számukra, de fantasztikus évet teljesítettek és ez nagyszerű” – zárta gondolatait Button.
