Lewis Hamilton csak a második rajtpozícióból vághat neki a szezonzáró futamnak vasárnap, hiszen Max Verstappen olyan körrel rabolta el tőle a rajtelsőség lehetőségét, amelyre senki nem számított. Főként azért, mert a szabadedzések nagy részében a Mercedes tűnt az erősebbnek. Az eltérő taktika Verstappen lágy abroncsai miatt azonban még kedvezhet Hamiltonéknak, és mivel a felújított pálya több előzést ígér, mint ahogy megszokhattuk az eddigi Abu Dhabi versenyektől, egyik csapatnak sem lesz könnyű dolga.
„1-0 a Red Bullnak. A legjobbat hozták ki a gumikból a Q3-ban, a szélárnyék pedig hibátlanul működött, így kerültek az élre” – nyilatkozta Toto Wolff a kvalifikációt követően. „Lewis valószínűleg dühös lesz és motivált. De ez jó! Hosszú verseny lesz, és itt Lewis fog ülni abban az autóban!”
A Mercedes csapatfőnöke kijelentette, sokkal szívesebben indul közepeseken, ugyanakkor úgy véli, lesz némi hátrányuk a rajtnál. „Tovább kint tudunk majd maradni, de akár egy agresszív alávágással is megpróbálkozhatunk, hogy átvegyük az irányítást” – magyarázta Wolff.
És ez éppenséggel elég is lenne Hamiltonnak, ugyanis ha Verstappen előtt tud befutni a végén, ő az idei év bajnoka, és minden idők legtöbb F1-es világbajnoki címével rendelkező versenyzője.
