Pénteken még a Mercedes tűnt valamelyest erősebbnek a Formula-1-es Szaúd-arábiai Nagydíj helyszínén, szombatra azonban magára talált a Red Bull. Az időmérőn Max Verstappen úton volt a rajtelsőség felé, az utolsó kanyarban azonban hibázott és a falnak koccant, így végül mégis Lewis Hamilton és Valtteri Bottas bérelte ki az első rajtsort Dzsiddában.
Pedig Toto Wolff, a címvédő csapat főnöke is elismeri, hogy nem nekik állt a zászló szombaton: „Nagyon domináns volt a mai csomagjuk, igazán nagyszerű volt az autójuk” – nyilatkozta Wolff a Sky Sports kameráinak. „Egyszerűen a megfelelő működési tartományba tudták hozni a gumikat egyetlen felvezető körrel, miközben mi küszködtünk azzal, hogy elég tapadásunk legyen.”
„Max valami fél másodperccel előnyben volt, így a pole-unk már gyakorlatilag elúszott. De szélesre futott abban a kanyarban, tovább akart menni, így pedig falnak ütközött. Ezzel 1-2-ben végeztünk, ami nagy előny holnapra, de ez egyszerűen őrület.”
Feltűnő volt szombaton, hogy Hamiltonék valóban jobban küszködtek a lágy abroncsokkal. Wolff szerint ez azért lehetett, mert a Red Bullnál jobban az időmérőre fókuszáltak, ami viszont vasárnap az ő malmukra hajthatja a vizet a futamon: „Úgy vélem, egy körre koncentráltak. Ezért tudták gyorsan a működési tartományba hozni a gumikat, de ez némi előnyt is jelenthet holnap nekünk, ki tudja?”
