Úgy érkezett meg Belgiumba a világbajnoki cím két várományosa, Lewis Hamilton és Max Verstappen, hogy az előny a hungaroringi (és részben a silverstone-i) események után a britnél és a Mercedesnél van. Többen tippelnének arra, hogy ez Hamiltonnál is marad, hiszen hiába erős idén a Red Bull, hiába nem adja fel Verstappen és bármennyire fordulatos volt már eddig is az év, mégis a hétszeres világbajnok a rutinosabb jelen pillanatban a bajnokságért való csatában.
A csütörtöki sajtótájékoztatón – melyen a Formula.hu is részt vett – Verstappen véleményét is kikérték erről. A Red Bull hollandja – aki nemcsak jövő héten, de már most is hazai pályán versenyzik – nem látja értelmét ezeknek az érveknek. Szerinte senkinek a megküzdési képessége nem ezen múlik elsősorban. „Az egyetlen előnyöd akkor származik belőle, ha gyors autó van alattad. Rengeteg nagyszerű pilóta van ebben a sportban, de esélyük sincs arra, hogy az élen küzdjenek. Teljesen mindegy, hogy hét, egy vagy nulla világbajnoki címed van” – vélekedett.
Egyvalamire azonban mégiscsak jó szerinte is a tapasztalat: tudatosabbá tesz. „Ha már néhány évet eltöltöttél az F1-ben, különösen ha az élen, a legjobb öt között, akkor tudod, hogy minden versenyt meg kell próbálnod befejezni, és minden egyes versenyhétvégén a lehető legtöbb pontot kell megszerezned. Végső soron mindannyian a legjobbunkat próbáljuk nyújtani, és a lehető legjobb módon versenyezni. Nem látom, hol lenne az előny.”
Természetesen a Mercedesnél, legalábbis ha a ponttáblázatra tekintenek. Verstappennek emiatt már inkább fáj a feje, és bár a Red Bull az elmúlt évekhez képest valóban előrelépett, pilótájuk még mindig nem elégedett velük. Még ha a szezon eddigi versenyeinek nagy része jól is sikerült, az Ezüst Nyilak továbbra is előttük vannak, és lehetnek is még. „Az biztos, hogy az elmúlt két hétvégén nagyon gyorsak voltak. Magyarországon egyébként is mindig nagyon erősek. Meglátjuk, itt mi lesz, egész biztosan gyorsak lesznek megint. Tradicionálisan ez nem a legjobb pályánk, a hosszú egyenesek miatt. Tudom, hogy a sebesség tekintetében már közelebb kerültünk, de még mindig nem vagyunk ott, ahol lenni kellene. Nehéz megmondani, mire lesz ez elég” – részletezte várakozásait. A várható esőt nem kívánta kommentálni, legfeljebb csak annyival, hogy az időjárás teljesen hidegen hagyja.
A finom kritika mellett azonban némi dicséretet is kiosztott, úgy a csapatnak, mint csapattársának. Összességében mégiscsak örömmel tölti el a Red Bull kemény munkája; nem az elmúlt két futamból indul ki, amelyen kicsúszott a kezükből az irányítás, hanem a csapattagok motiváltságából, amiről már a csapatfőnök Christian Horner is beszélt. Sergio Perezzel pedig ő egyelőre meg van elégedve. „Remek csapattárs, és nagyon kedves srác. Szeretek együtt dolgozni Checóval. Együtt, egy csapatként kell küzdenünk, hogy versenyképes autónk legyen, és biztos vagyok benne, hogy mindketten jó munkát végzünk.”
