Az elmúlt két szezon számos mókás pillanata köszönhető a Sainz-Norris kettősnek, akik 2019-ben egyszerre kezdtek a McLarennél, és egészen különleges kapcsolat alakult ki közöttük. Barátokká és szinte testvérekké is váltak, ami igazi ritkaság az autóversenyzésben, ahova köztudottan nem „haverkodni” járnak az emberek.
A jó viszonyt még az sem tette tönkre, hogy Norris tavaly remek szezont futott, rögtön az osztrák szezonnyitón dobogóra állva, és Sainznak igen sok erőfeszítésébe került, hogy tartsa vele a lépést. Sőt, mint kiderült, azután is jóban maradtak, hogy a spanyol csapatot váltott, ráadásul új istállója a McLaren legnagyobb ellenfele a konstruktőri harcban.
A fiatal brit szerint senki nem ismeri őt annyira mélyen a mezőnyből, mint Sainz. „Tudja, hogyan vezetek, és tudja, csapatként hogyan gondolkodunk” – kezdte a motorsport.com interjújában. „Persze megpróbálunk mindenen változtatni egy kicsit, hogy azért mégse tudjon mindent. De ez benne van, ha csapatot vált az ember.”
Ha Sainz mindent nem is vitt magával a Ferrarihoz, a rivalizálás egész biztosan egyike azoknak, amiket megtartott. Norris bevallása szerint ez kölcsönös. „Természetesen mindkettőnknek megvan a saját menetrendje, de senki mást nem szeretnék annyira legyőzni, mint Carlost” – utalt arra, hogy ő bizonyos szempontból már szintet lépett, és a legutóbbi futamon, az Osztrák Nagydíjon a Ferrarinál előrébb lévőkkel csatázott.
A csapat szempontjából ennek ellenére a legnagyobb ellenfelek továbbra is a vörösök, és végső soron Sainz is abban ül. „Valószínűleg ez fordítva is így van. Ő épp annyira szeretné maga mögé utasítani a McLarent, amennyire mi szeretnénk a Ferrarit. Ez része a kihívásnak. Mindenesetre lehet, hogy holnap elmegyünk golfozni” – humorizált Norris, bizonyítva, hogy a csapatváltás mit sem változtatott kettejük viszonyán.
Egyvalamiben azonban a brit tehetség is biztos: nem szeretné, hogy bármi, ideértve a brománcot is, a teljesítménye rovására menjen. Jelenleg a 4. helyen áll az egyéni világbajnokságban, 101 ponttal, amely már most több, mint amennyit tavaly az egész idény alatt gyűjtött. Emellett ő a mezőny egyetlen pilótája, aki eddig minden idei versenyen a pontszerzők között zárt. Norris már korábban annak tulajdonította szárnyalását, hogy benőtt a feje lágya. „Azt hiszem, sokkal jobban koncentrálok, mint régen. Sokkal több időt szentelek a fontos dolgoknak, amikre tényleg fókuszálnom kell. Ez a én stílusom, az eredménye pedig az, ahogy idén teljesítek.” A taktikája pedig? „Jóval több időt töltök a mérnökeimmel, és kevesebbet csevegéssel és szórakozással.”
