A legtöbb szakértő úgy gondolja, a jelenlegi Formula-1-es mezőnyből két pilóta emelkedik a többiek fölé a tudást tekintve, Lewis Hamilton és Max Verstappen. A britnek évek óta megvan az az előnye, hogy 2014 óta a legjobb autóban ülhet, reálisan egyedül tavaly lehetett volna esélye a Ferrarinak ezt a dominanciát megdönteni.
Új ellenfél emelkedett ki az utóbbi hetekben, a látványosan fejlődő Red Bull-Hondával az idén szinte hibátlanul teljesítő Max Verstappen. A fiatal holland édesapja úgy gondolja, ez a nyomás máris otthagyta bélyegét Lewis Hamiltonon. „Ha megnézzük, az utóbbi hónapokban milyen futamokat produkált Max, akkor nem hinném, hogy ezen annyira meg lehetnénk lepődve” – idézi az idősebb Verstappent a Grandprix247.com szakportál.
„A világbajnok egyértelműen Max nyomása alá került, ez abból is látható, hogy mostanában miket tesz. Miért reagál például különböző pletykákra? Meg azt is mondta, hogy a Honda-motor most már jobb, mint a Mercedes, de az egyenesekben nem hinném, hogy ez lenne a helyzet.”
„Max abszolút odaér (az első hely közelébe) a Red Bull-Hondával 2020-ban, a fiam egy igazi hős lesz Japánban. Ami Ayrton Sennával megtörtént, ugyanez történhet Maxszel és ez nagyon jó” – tette hozzá Jos Verstappen. A Red Bull csapatfőnöke szintén derűlátó a közeljövő esélyeit illetően. „Ha még jobb teljesítményt sikerül kihoznunk az autóból és a Honda is folytatja ezt a fejlődési ütemet, 2020-ban már tényleg odaérhetünk. Addig pedig, remélhetőleg idén is lesznek még izgalmas versenyek, amikor Max komolyan versenyezhet Lewis és a Ferrarik ellen. Amit látunk, nagyon biztató a jövőre nézve” – mondta el véleményét Christian Horner.
A korábbi F1-es pilóta, Stefan Johansson már jóval korábban megmondta, hogy ez lesz a helyzet. „Úgy gondolom, egy új éra kezdetén járunk. Ahogy egy évvel ezelőtt már mondtam, Verstappen és a Honda hamarosan dominálni fog, amint odaérnek az élre, négy-öt évig nem is lehet őket majd letaszítani onnan. Amikor ennyire elkötelezett a Honda, a végére mindig megtalálják a helyes utat, márpedig akkor nagyon nehéz lesz megállítani őket” – fogalmazott Johansson.
