Sosem egyszerű úgy nyilatkozni egy versenyzőről a Formula-1-ben sem, ha a csapatfőnök éppen az istálló tulajdonosának fiáról beszél. Az egykori Force India, 2019-től Racing Point névre hallgató gárda Esteban Ocon kezét engedte el azért, hogy a Williamstől elmenekülő Lance Stroll számára helyet biztosítson.
Sergio Perez mellett tehát a húszéves kanadai versenyez majd a rózsaszínű istállónál. A közvélemény nem tartja sokra Strollt, annak ellenére, hogy már sikerült dobogóra állnia a száguldó cirkuszban. Otmar Szafnauer szerint azonban a szimulátornál lemérték az ifjú pilóta tudását és igen gyorsan képes volt azt a nívót hozni, amit a kiemelkedő tehetségnek tartott Esteban Ocon.
„Lance nagyon élvezte az autóban töltött időt. Azt mondta, hogy a versenyautó képes végrehajtani azt, amit ő szeretne megtenni, ez pedig nagyon jó. Meglehetősen elégedettek vagyunk Lance eddigi teljesítményével” – mondta el a Racing Point csapatfőnöke.
„Már a szimulátornál végzett munkája is kitűnő benyomást tett ránk. Rettentő gyorsan képes volt az a szintet hozni, amit Esteban (Ocon). Akkor még csak remélni tudtuk, hogy ugyanezt a tempót a pályán is viszontlátjuk majd tőle, de a pályára gurulva is sikerült neki ilyen jól teljesítenie.”
„Lance-ben remek lehetőségek vannak. Együtt dolgozunk vele, remélhetőleg a hiányzó láncszemeket is megtaníthatjuk neki, például, hogyan kezelje a gumikat, hogyan óvja és hogy menjen vele elképesztően gyorsan az etapok legvégén. Igyekszünk a kvalifikációs eredményeit is feljebb tornászni.”
„Ugyanakkor már most remek képességekkel rendelkezik, gyors és a rajtoknál, valamint az első körökben mindig kiváló felzárkózásokat mutat be, több pozíciót is javít. Alig várjuk, hogy vele dolgozzunk” – tekintett előre Szafnauer.
Kérdés, hogy a csapatfőnök nyilatkozata mögött valóban ilyen elvárások lakoznak, vagy inkább a kötelező optimizmust hallottuk a tulajdonos fiáról. A jövő évben már tisztulni fog a kép a kanadai valós tudásáról.
