A Honda 2015-ös visszatérése óta egészen mostanáig egyedül a McLarenre koncentrált, mely nagyrészt Ron Dennisnek volt köszönhető – az alakulat egykori vezérigazgatója ugyanis vétójoggal rendelkezett a japánok döntései felett, és nem engedte, hogy más csapatoknak is motorokat szállítsaak. 2017-ben azonban a legendás csapatvezető már nincs a fedélzeten, így a tárgyalások is szabadon folyhatnak – hírek szerint főleg a Sauberrel, amely igencsak levetné már Ferrari korábbi erőforrásait.
A gyártó F1-es főnöke, Yusuke Hasegawa nem kívánt részletekbe bocsátkozni azt illetően, hogy mikor várható bejelentés, azt azonban megerősítette, hogy ki kívánják terjeszteni jelenlegi programjukat a száguldó cirkuszban. „Az F1-es projektünk indulásakor elkötelezetté váltunk, hogy támogatjuk a sportágat, ebből a szempontból pedig felelősségünk, hogy több csapatot is ellássunk motorokkal” – idézte a Motorsport a japánt.
„Úgy gondoljuk, hogy ez nagy előnyére válna a csapatnak, mert sokkal több adattal dolgozhatnánk annak érdekében, hogy jobb legyen az autó. Egyáltalán nem tagadjuk, hogy örülnénk egy második, vagy harmadik csapatnak.” Amikor arról kérdezték Hasegawát, hogy pontosan milyen alakulatokra gondol, így válaszolt: „Több csapattal is tárgyalásban állunk, jelenleg azonban még nem mondhatok semmit erről.”
A folyamatba lévő megállapodások ellenére a Honda továbbra is arra fókuszál, hogy erőforrásuk gyorsabbá és megbízhatóbbá váljon a McLaren MCL32-eseiben – ez azonban nem könnyű, hiszen az Orosz Nagydíj pénteki napján is problémákba ütköztek. „Feszült, de egyben nagyon erős a kapcsolatunk, szerintem az ilyen események közelebb hozzák az embereket egymáshoz” – mondta Matt Morris, a McLaren mérnökigazgatója.
„A legnagyobb csalódást az okozta, hogy nem számítottunk ennyi műszaki meghibásodásra, de túlléptünk rajta, nagyfiúkhoz méltóan leültünk, és megbeszéltük, hogyan ássuk ki magunkat ebből a helyzetből. Mi minden támogatást megadunk a Hondának, ők pedig elég merész célkitűzéseket állítottak maguk elé idén. Ha ezeket teljesítik, akkor egészen más a helyzet, hiszen egyébként remek karosszériánk van. Ha ez a két dolog összejön, talán elkezdhetünk másról is beszélni” – tette hozzá Morris.
